В условиях значительной дестабилизации денежного обращения становится очевидной необходимость радикальных мер по упорядочению финансово-кредитной системы. Правительство обращается к такому методу стабилизации денежного обращения, как денежная реформа. Реформа денежной системы, проходившая в 1839-1843 гг., вошла в историю как реформа Е.Ф.Канкрина (названа но имени министра финансов России в то время). Ей предшествовали определенные предпосылки и немалая подготовительная работа. В этот период в стране шел промышленный переворот,который вел к росту наемного труда, расширению внутреннего рынка, способствовал втягиванию в рыночные отношения деревни, денатурализации экономики. Протекционистская внешнеторговая политика вызвала рост положительного сальдо платежного баланса, приток золота и серебра из-за рубежа. Активно проводились внутренние и внешние займы правительства. Увеличивалась добыча золота и серебра. Это позволило покрыть бюджетный дефицит, увеличить резервы благородных металлов, создать основу для установления , системы металлического денежного обращения, при которой денежный товар непосредственно выполняет все функции денег, а бумажные деньги размениваются на металл. Реформа началась с принятия 1 июля 1839 г. манифеста «Об устройстве денежной системы». Денежной единицей страны провозглашался серебряный рубль с содержанием 18 г чистого серебра. Государственным ассигнациям отводилась роль «вспомогатального знака ценности» с постоянным курсом в 3 руб. 50 коп. за 1 рубль серебром. Все сделки должны были исчисляться исключительно в серебре. Поступления в казну и выдача денег из нее определялись в серебряных рублях. Сами платежи могли совершаться как в звонкой полноценной монете, так и в ассигнациях. Золотая монета должна была приниматься и выдаваться из казенных учреждений с 3%-ной надбавкой от нарицательной стоимости. Так, на первом этапе реформы был официально зафиксирован фактический курс рубля. Ценные бумаги кредитных учреждений соответствовали цене на серебро. Запрещалось делать на серебро или на ассигнации какие-либо надбавки или использовать счет «на монету». Кроме того, при Государственном коммерческом банке была образована специальная депозитная касса, принимавшая во вклад серебро и выдававшая взамен депозитные билеты, которые обращались наравне с серебром и свободно на него разменивались без всякого лажа. Эмиссия таких платежных средств достоинством в 3, 5, 10, 25, 50 и 100 руб. осуществлялась до сентября 1843 г. С помощью депозитных билетов, на 100 % обеспеченных серебром и разменных на него, правящие круги стремились возродить доверие к бумажным деньгам, подготовить население к введению новой денежной системы. С июля 1841 начинается второй этап реформы, не предусмотренный ее организаторами, обусловленный экономической необходимостью - сильным неурожаем, сложным финансовым положением. Для поддержки государственных учреждений и казны была начата эмиссия новых денежных знаков - кредитных билетов, размениваемых на звонкую монету и обращавшихся наравне с серебром. Вначале эти деньги выступали как разновидность депозитных билетов. Позже правительство согласилось на неполное обеспечение металлом кредитных билетов, что давало существенную выгоду для казны. Теперь денежную систему России представляли три вида бумажных платежных средств: ассигнации с реальной стоимостью в четыре раза ниже номинальной, являвшиеся инфляционной валютой; депозитные билеты, представлявшие фактически квитанции на серебро и обладавшие полной устойчивостью; кредитные билеты, ограниченная эмиссия которых, металлическое покрытие, хотя и неполное, превратили их в устойчивые денежные знаки. Третий, завершающий этап реформы определялся манифестом от 1 июня 1843 г., который предписывал замену всех обращавшихся бумажных денежных знаков на новые кредитные билеты, получившие в отличие от выпущенных в 1841 г. название государственных. Обмен ассигнаций был завершен в 1851 г., депозитных и кредитных билетов старого образца - к весне 1853 г. Таким образом, реформа 1839 - 1843 гг. означала переход денежной системы Российской империи на серебряный монометаллизм. В стране остался только один вид бумажных денег -государственные кредитные билеты, которые разменивались на серебряную монету в соотношении 1:1. При этом кредитные билеты были разменены и на золото. Денежные знаки имели следующие номиналы: 1, 3, 5, 10, 25, 50 и 100 руб. Выпуск кредитных билетов обеспечивался всем достоянием государства и беспрепятственным разменом их на звонкую монету. Для этого при Экспедиции государственных кредитных билетов был учрежден постоянный металлический фонд в размере не менее 1/6 части (16,6 всей суммы выпущенных в обращение кредитных билетов. Реформа, оставив без изменений золотую и серебряную монеты, существенно (в 2 1/4 раза) повысила реальную стоимость медных номиналов изменением стопы их чеканки с 36 до 16 руб. из пуда меди. Эти монеты стали вспомогательным средством размена серебряного рубля. Переход к новой денежной системе позволил разрешить две проблемы: укрепить государственные финансы и обеспечить доходы казны за счет эмиссии кредитных билетов. На определенный период реформа оздоровила денежное обращение, способствовала экономическому развитию страны.